Учёные превратили тараканов в киборг-парамедиков. Они смогут делать уколы людям под завалами

Австралийские исследователи превратили гигантских роющих тараканов в миниатюрных «парамедиков». На насекомых устанавливают камеры, электронику и крошечные инъекторы, чтобы в будущем отправлять их туда, куда не могут добраться спасатели: под завалы разрушенных зданий, в узкие тоннели и пещеры. Система получила название Paraborg, а первые испытания показали, что таракан действительно способен добраться до цели и выполнить инъекцию под контролем человека.

Проект разработали специалисты Университета Квинсленда совместно с инженерами Университета Нового Южного Уэльса. Для экспериментов выбрали североквинслендских гигантских роющих тараканов Macropanesthia rhinoceros. Это одни из самых крупных представителей своего вида: их размеров и силы хватает, чтобы переносить небольшую камеру или механизм с иглой.

Исследователи подчёркивают, что речь не идёт об автономных насекомых, самостоятельно принимающих медицинские решения. Движением таракана управляет оператор, а момент введения лекарства тоже контролируется человеком.

Таракан может сначала найти пострадавшего, а потом сделать укол

В одном из сценариев первое насекомое несёт камеру и помогает оператору обнаружить человека. После этого к пострадавшему можно направить второго «парамедика» с инъектором.

В лабораторных испытаниях система показала до 95% успешных инъекций, если таракан находился не дальше 15 сантиметров от цели. Полный цикл — пройти заданный маршрут, правильно расположиться и выполнить укол — завершился успешно в 72% попыток. В отдельных тестах насекомые достигали контрольных точек в 100% случаев.

Одной из главных проблем оказалась не навигация, а необходимость заставить таракана остановиться в правильном положении. Живое насекомое не ведёт себя как обычный робот: оно может внезапно развернуться или сместиться в момент запуска механизма.

Сам инъектор тоже пришлось создавать специально. В опубликованном исследовании описана компактная система, способная автоматически вводить жидкость после попадания иглы в цель. Пока испытания проводились на искусственных материалах и свиной коже — на людях технологию не тестировали.

В будущем спасатели хотят отправлять целые «отряды» насекомых

Идея учёных заключается в том, чтобы не пытаться заставить одного таракана делать всё сразу. В потенциальном спасательном рое у разных насекомых могут быть разные задачи: одни несут камеры, другие — датчики окружающей среды, третьи — медицинское оборудование.

Такая система могла бы оказаться полезной после землетрясений и обрушений зданий. Пока спасатели разбирают конструкции сверху, небольшие насекомые способны проникнуть глубоко между обломками и передать изображение из мест, куда человеку физически не добраться.

Один из авторов проекта Тханг Во-Доан считает, что при достаточном финансировании и успешных полевых испытаниях подобные команды тараканов-киборгов могут появиться на реальных спасательных операциях в течение ближайших пяти–десяти лет.

Учёные также отдельно отмечают, что тараканов обезболивают во время установки электродов и микрочипов. После снятия оборудования срок их жизни, по данным команды, не отличается от обычных особей.

Читайте также на LeaksMedia: В Китае создали рыбу-робота, которую сложно отличить от настоящей.