Школьник нашел окаменелость существа, жившего на Земле 550 млн лет назад

В США шестилетний Лео Янгдал случайно обнаружил окаменелость древнего морского животного, подобные которой не находили в штате Небраска более 55 лет. Мальчик просто перевернул большой камень во время прогулки по парку, надеясь увидеть следы доисторических существ. Однако его находка оказалась настолько необычной, что для её изучения пришлось привлекать специалистов университетского музея.

Открытие произошло в конце лета 2026 года в природной зоне Schramm Park State Recreation Area неподалёку от города Гретна. Лео участвовал в образовательном мероприятии Rafting and Rocks, во время которого дети изучали местные горные породы и искали окаменелости.

Мальчик давно увлекается древними животными и особенно любит находить останки морских лилий. Заметив довольно крупный камень, он решил перевернуть его в надежде обнаружить на обратной стороне знакомый отпечаток. Вместо этого Лео увидел необычный узор, напоминавший чешую на брюхе змеи.

Юный исследователь показал находку Келли Эку, специалисту образовательного центра Schramm. Женщина сразу поняла, что перед ней нечто необычное.

Учёные установили, что находка принадлежит древнему морскому животному

По словам Келли Эку, за семь лет работы в парке она привыкла находить примерно шесть основных видов окаменелостей. Однако отпечаток, обнаруженный Лео, не был похож ни на один из них. Он оказался крупнее обычных находок и внешне напоминал следы рыбы, хотя в местных породах встречаются преимущественно останки морских беспозвоночных.

Специалист отправила фотографию знакомому геологу, который передал снимок другим исследователям. К изучению подключились палеонтолог Шейн Такер из Государственного музея Университета Небраски и геолог Боб Диффендал, профессор-эмерит Университета Небраски в Линкольне.

Эксперты установили, что мальчик обнаружил окаменелость конуляриида — вымершего морского животного, напоминавшего медузу с телом в форме перевёрнутой пирамиды.

Размер сохранившегося отпечатка составляет около семи сантиметров. Определить его принадлежность удалось благодаря характерному узору на известняке, похожему на ёлочку.

Конулярииды обитали в морях сотни миллионов лет назад. Их тела состояли преимущественно из мягких тканей, а наружные скелеты были тонкими и хрупкими. Поэтому после гибели животных их останки обычно разрушались и крайне редко превращались в окаменелости.

Как сообщила Комиссия по охране природы и парков Небраски, предыдущие известные находки конуляриид в штате сделали более 55 лет назад в районах Луисвилла и Уипинг-Уотера.

Когда-то на месте американского штата находилось море

Сегодня Небраска расположена в глубине Северной Америки, далеко от океанского побережья. Однако примерно 350 миллионов лет назад значительная часть этой территории была покрыта солёным морем.

Именно поэтому в известняках, сланцах и песчаниках парка Schramm сохранились многочисленные следы древних морских организмов. Большинство окаменелостей здесь совсем небольшие и по размеру уступают обычной монете.

Однако находка Лео выделяется не только размерами, но и исключительной редкостью. По словам сотрудников парка, мальчику удалось обнаружить такой экземпляр среди огромного количества камней и самостоятельно понять, что отпечаток заслуживает внимания.

Сам Лео признался, что никогда раньше не находил настолько крупную и хорошо сохранившуюся окаменелость. Ему даже сказали, что обнаружить подобный экземпляр сложнее, чем кость мамонта.

Как рассказывает местный телеканал KSBW, мальчик увлекается поисками минералов, раковин и других следов древней жизни с раннего детства. Новое открытие только усилило его интерес к природе.

Окаменелость решили оставить в парке Schramm, где её будут использовать во время образовательных занятий для детей и взрослых. Лео не возражает против такого решения и уже планирует новые поиски.

Читайте также на LeaksMedia: Фермер случайно нашёл две гигантские статуи Рамзеса II возрастом более 3000 лет.